Il 22 agosto 1771 nasce a Woolwich (Inghilterra) l'inventore e imprenditore Henry Maudslay. A 18 anni perfeziona la serratura a cilindro inventata da Bramah, che lo assume. Maudslay perfeziona anche la pressa idraulica di Bramah e sempre per la stessa impresa il tornio che rivoluziona la produzione dei componenti meccanici. Nel 1779, dopo che Bramah gli nega un aumento salariale, Maudslay si mette in proprio e la prima commissione importante che riceve è quella di costruire 42 macchinari per la lavorazione del legno destinati a produrre carrucole in legno (per ciascuna nave ne occorrevano migliaia) per la Marina inglese sotto la direzione di Sir Marc Isambard Brunel. Le macchine vengono installate in un apposito edificio, tuttora esistente, a Portsmouth (Inghilterra). Le macchine erano in grado di produrre 130.000 pezzi l'anno (in media 360 al giorno), necessitando per il loro funzionamento di soli dieci uomini non specializzati rispetto ai 110 lavoratori necessari prima della loro installazione. Questo resta il più noto esempio di macchinario specializzato, usato per la lavorazione su di una linea d'assemblaggio. Maudslay sviluppa anche nel 1800 il primo tornio per filettatura che consente per la prima volta la standardizzazione delle misure del filetto. Maudslay inventa poi il micrometro, capace di misurare un decimillesimo di pollice (0,0001 in ≈ 3 micron), ch soprannomina "Lord Cancelliere" poiché viene usato per risolvere eventuali controversie circa la precisione delle lavorazioni. E Realizza poi motori a vapore per le navi e uno scudo per scavi sotterranei. Henry Maudsley muore il 14 febbraio 1831 a Londra (Inghilterra).